লিটনের ইনিংসে বদলে গেল ম্যাচের গতি
এই বছর দু’টি চল্লিশের ঘরে ইনিংস খেললেও, লিটন দাসের শেষ পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংসটি এসেছিল ২০২৪ সালের জুনে। সাম্প্রতিক সময়ে ভালো ছন্দে না থাকায় ম্যাচের আগেই তার কোচ স্বীকার করেছিলেন, অধিনায়ক হিসেবে লিটনের ফর্ম আশানুরূপ নয়।
তাই যখন লিটন ক্রিজ ছেড়ে এগিয়ে এসে জেফ্রি ভ্যান্ডারসের এক বাইরের বল মিস করলেন, তখন মনে হচ্ছিল, তার ব্যর্থতার ধারা হয়তো আরও একবার চলতেই যাচ্ছে। তবে কুশল মেন্ডিস উইকেটের পেছনে বলটি ধরতে না পারায় লিটন রক্ষা পান। তখন তার ব্যক্তিগত রান ছিল ৩০।
যদি সেই সময় আউট হয়ে যেতেন, তবে হয়তো শ্রীলঙ্কা আরও চাপ তৈরি করতে পারতো। কিন্তু প্রকৃতপক্ষে সবচেয়ে মূল্যবান সুযোগ হাতছাড়া হয় ছয় ওভার পর। ১৬তম ওভারে ৫৬ রানে থাকা অবস্থায় লিটনের একটি সুইপ শট ভুলভাবে গায়ে পড়ে উঠে যায়, কিন্তু মিড-অফে দাঁড়িয়ে থাকা থিকশানা ক্যাচটি ধরতে ব্যর্থ হন।
এর তিন ওভার পর থিকশানার বলেই লিটন শেষ পর্যন্ত আউট হলেও, এর মধ্যে তিনি আরও ২০ রান যোগ করেন। আর ততক্ষণে ম্যাচের গতি পুরোপুরি বাংলাদেশ দলের পক্ষে চলে যায়।